8. En Antigua

Después de un día muy intenso de filmaciones en Zunil, Sergio nos llevó a Antigua al Hotel Cortéz y Larráz, donde caímos con ansias de un buen baño y un lugar donde pudiéramos cenar. El hotel tiene una terraza magnífica de donde uno puede apreciar a la ciudad y sus volcanes del Agua y del Fuego. Esa primer noche caminamos hacia la plaza principal, que estaba a 3 ó 4 cuadras, y allí mismo a la vuelta de la esquina entramos al primer restaurante todavía abierto, ya siendo casi las 10 de la noche. Nos deleitó una señora italiana de Nápoles, con su lasaña y su voz fuerte de mujer sureña del Mediterráneo.

Nuestro propósito para visitar Antigua fue de asistir a un taller de epigrafía Maya, para aprender a leer los jeroglíficos Mayas de las cerámicas y estelas del Periodo Clásico, y de los Códices. Estuvimos en esta bella ciudad durante la Cuaresma antes de las Pascuas. Vimos las famosas alfombras que son verdaderas obras de arte, hechas con aserrín de colores, y decoradas con frutas, verduras, etc. para dar paso a las procesiones religiosas en las calles. Las alfombras se destruyen con el paso de las carrozas y luego esa misma noche se vuelven a construir para el otro día.

El taller es parte de las Reuniones Mayas organizadas por la Universidad de Texas en Antigua. Aprendimos mucho en este taller, que fue especial por la participación de mucha gente Maya quienes contribuyeron a la interpretación de los glifos a través de sus idiomas nativos. Hubo representación de Maya Yucateco de México, Mam, Quiché, y Kakchiquel de Guatemala, y Chorti de Honduras. Nuestro instructor, el Dr. Oswaldo Chinchilla del Museo Popol Vuh en Guatemala compartió mucho de su conocimiento, y pudimos trabajar en grupos para descifrar algunos textos sobre todo en cerámica y estelas. Para descifras las estelas hay que saber lo básico del Calendario Maya (Cuenta Larga, Tzolkʻin, y Haab) y entender cómo se maneja la matemática a base 20, dado al uso de números de distancia entre una fecha y otra en las estelas. Muy bonita la presentación y la enseñanza.

El último día fue difícil ya que había que separarse para regresar a nuestras respectivas casas. Yo, Isabel, regrese a California en avión desde la Ciudad de Guatemala, primero visitando al Hogar San Francisco Xavier, un orfelinato en donde mi amiga Ibis Schlesinger de Lafayette, California trabaja con su organización Ties to the World. Estuve con los niños de grados 5 y 6 enseñándoles un poco de astronomía solar, en relación con su herencia cultural Maya. Las niñas todas nos vestimos con traje típico, ya sea de Guatemala o Yucatán, y les explique como los puntos cardinales estaban
plasmados en los patrones de los textiles. Con ellos todos juntos usamos nuestro sentido de orientación para encontrar los puntos cardinales durante el momento en que el Sol estaba bajo en el horizonte al Este. Se divirtieron y a la vez aprendieron de la naturaleza, y de los materiales que les traje. Fue una gran oportunidad para mí estar con estos niños tan bien educados, tan amables, alegres, y con ansias de aprender.

De mis otros colegas, Luis y Julián se fueron a ver Tikal antes de regresar a Yucatán. Doña María y Felipe regresaron a Mérida en coche y autobús ¡nuevamente pasando por las 25 horas de viaje! Bien merecidos los descansos que al fin nos pudimos dar al llegar a nuestras casas y nuestras familias. ¡Una experiencia muy linda!